現有的流行病學證據表明,慢性腎臟病已經成為一個威脅全世界公眾健康的主要疾病。在發(fā)達國家普通人群中約有6.5%~11%的人患有不同程度的腎臟疾病。2013年我國慢性腎臟病流行病學調查結果，我國成年人群中慢性腎臟病患病率為10.8%，北方和西南部地區(qū)，這個比例甚至高達16.9%和18.3%.據此估計，我國現有成年慢性腎臟病患者1.2億。
慢性腎臟疾病不是單獨的系統(tǒng)疾病,它與糖尿病、高血壓及心腦血管疾病相互之間有密切關系。一方面,慢性腎臟病是導致上述疾病發(fā)生率高和病死率高的重要原因之一。隨著慢性腎臟病的不斷進展,發(fā)生終末期腎病和心血管疾病的危險大大增加。近期臨床研究發(fā)現,尿毒癥患者心血管不良事件及動脈粥樣硬化性心血管病比普通人群高20倍。另一方面,糖尿病、高血壓的發(fā)展又常導致腎臟損害。中華醫(yī)學會腎臟病學分會1999年的統(tǒng)計資料顯示,在我國慢性腎衰竭透析的病人中,高血壓腎病占第3位,僅次于原發(fā)性腎小球腎炎及糖尿病腎病。有統(tǒng)計資料表明,終末期腎病中20%是因高血壓所致,原發(fā)性高血壓中約10%~15%將發(fā)生腎功能不全。
從全世界的總體情況來看,慢性腎臟病的防治正面臨嚴峻挑戰(zhàn)。這種挑戰(zhàn)主要表現為慢性腎臟病防治具有“三高”和“三低”特點。“三高”指慢性腎臟病患病率高、心血管疾病合并率高和死亡率高;“三低”指公眾對慢性腎臟病的知曉率低、防治率低和合并心血管疾病認知率低。因此,即使是21世紀的今天,世界上多數國家和地區(qū)的大多數患有慢性腎臟病或高血壓的患者,仍沒有得到早期診斷和及時、有效的治療。
慢性腎臟病已成為威脅公眾健康的公共衛(wèi)生問題,已給國家及患者家庭帶來了沉重的經濟負擔。中華醫(yī)學會腎臟病學分會的專家們提議,我國防治慢性腎臟病要從以下幾個方面做起:①針對我國目前缺乏慢性腎臟病流行病學數據的現狀,腎臟病學分會將在全國開展腎臟病流行病學研究,從社會、個體的角度探討腎臟病發(fā)病機制和防治手段,為國家制定相關政策提供基礎數據;②早期預防:對可能引起慢性腎臟病的疾病(如糖尿病、高血壓等)和危險因素(如吸煙、高脂血癥、濫用藥物等)進行及時有效的治療和干預;③及時治療:對已有輕、中度慢性腎臟病的患者及時治療,延緩或逆轉慢性腎臟病的進展,防止尿毒癥及其心血管并發(fā)癥發(fā)生。上述措施中,早期預防具有更為重要的意義,在全體居民中通過健康檢查或疾病普查,早期發(fā)現可能引起各種慢性腎臟病的常見疾病,并及時進行有效治療,是降低其發(fā)生率、改善其預后的基本途徑。